Цветет в апреле-мае. Плоды — трехгранные орехи с тремя острыми гранями и тонкой деревянистой оболочкой коричневого цвета, длиной 1,2—2,2 см и шириной 0,5—1 см, по 2—4 окружены одной плюской, которая растрескивается на 4 доли. В каждом орехе по 1 или 2 семени. В 1 кг 3250—3500 орешков. Средняя длина семени 15,4 мм, а ширина 7,5 мм. Созревают орехи в сентябре-октябре. В урожайные годы урожай орехов 500—1000 кг/га.
Наиболее высокопроизводительные древостой бука восточного расположены в горной зоне на высоте от 600 до 1600 м над уровнем моря.
Эти насаждения имеют запас древесины 900 м3/га и более. На Черноморском побережье Кавказа буковые леса опускаются почти до уровня моря. В высокогорной зоне бук восточный образует кустарникообразные, саблевидно изогнутые, стелющиеся стволы. Вне основной зоны распространения входит в состав сложных насаждений. Для сложных буковых насаждений Кавказа характерно участие в них ели восточной, пихты кавказской, граба кавказского, явора, клена остролистного, ясеня обыкновенного, груши лесной, яблони дикой, в подлеске лавровишни, падуба, рододендрона понтийского и др. Видовой состав буковых лесов Кавказа значительно богаче западноевропейских. Бук восточный теневынослив в молодом возрасте. Хорошо растет и на открытых площадках. Требователен к почвам. Высокопроизводительные насаждения можно встретить только на глубоких, достаточно увлажненных почвах с рН 5,5—6,5. Теплолюбив, ареал его распространения в районах со среднегодовой температурой 5,5°С. Требователен к влаге почвы и воздуха.
Дает хорошее семенное возобновление в пределах ареала. В культурах размножается посевом семян в питомнике сразу после сбора. Порослевую способность сохраняет довольно долго. Живет до 500 лет. Имеет значение как лесопромышленное дерево, а также для зеленого строительства.
Древесина. Древесина рассеяннопоровая, светло-желтовато-розовых тонов. Заболонь по цвету не отличается от спелой древесины (в особенности у перестойных деревьев), встречается «ложное ядро». Оно представляет собой порок древесины в виде ненормально темной окраски внутренней части растущего -ствола, напоминающего настоящее ядро, но обычно неправильной формы. Плотность при 15% влажности 0,6 г/см3, при 12 % —0,59 г/см3.
Сушка. Буковая древесина значительно усыхает и коробится. При неправильной сушке появляются метиковые трещины.
Прочность. Древесина твердая, тяжелая и гибкая, легко колется.
Стойкость. Малая стойкость древесины к гниению. Технологические свойства. Древесина хорошо шлифуется и полируется. Ложное ядро плохо пропитывается.
Применение. Идет для изготовления гнутой мебели, клепки для бочек, строганой фанеры; используется в строительстве и машиностроении.
Fagus sylvatica L. — Бук лесной, или европейский
Семейство Fagaceae Dumort.
Распространение. Естественные насаждения расположены в Западной Украине, Западной Белоруссии, Калининградской обл., в Молдавии, в горном Крыму. В культуре встречается значительно восточнее и севернее своего ареала, доходя на север до Ленинграда и на восток до Москвы, но часто там обмерзает. Хорошо растет на свежих подзолистых почвах. На торфяных и сухих песчаных почвах растет плохо. Образует чистые и смешанные насаждения. В Карпатах поднимается не выше 1000 м над уровнем моря, на Кавказе — 1200 м над уровнем моря.
Характеристика дерева. Дерево высокое до 30 (50) м со стройным колонновидным стволом, высоко очищенным от сучьев (в густых насаждениях), и мощной яйцевидной кроной. Кора гладкая тонкая серая. Почки двурядно расположенные, продолговато-конические или веретенообразные, длиной до 2 см, отстоят от побега, покрыты многочисленными чешуйками. Листья крупные, длиной 5—10 см, овальные, цельнокрайние или по краю волнистые, характерно реснитчатые, сверху темно-зеленые, блестящие, снизу более светлые, обычно голые; черешки 0,5— 1 см; пластинки длинные, узкие, быстро опадающие.
Цветет в мае при распускании листьев. Цветки однополые, однодомные. Тычиночные цветки с красно-бурым воронковидным, глубоко пяти- шестинадрезным околоцветником, собраны в головчатое соцветие. Пестичные цветки сидят по 2—4 шт., окружены плюской, покрытой снаружи щетинистыми и листовидными придатками, которые при созревании плодов разрастаются и древеснеют.
Плоды —трехгранные орешки с острыми ребрами, длиной 15—20 мм, коричневые блестящие, большей частью по 2 шт. в плюске, созревают и опадают в октябре-декабре. Обильные урожаи повторяются через 3—5 (10) лет. Масса 1000 орешков в среднем 180 г. Семядоли крупные, наземные, почковидные,, с верхней стороны зеленые, с нижней белые. Корневая система у бука европейского мощная, с сильноразвитыми боковыми корнями. Стержневой корень неглубоко уходит в почву. Подвержен: ветровалу. Теневынослив. Вследствие малого количества света,, проникающего под полог букового леса, видовой состав напочвенного покрова беден. В молодости бук растет медленно, плодоносить начинает с 40—50 лет. Доживает до 500 лет, но старые деревья обычно поражены сердцевинной гнилью.
Имеет почвозащитное, водоохранное и горноукрепительное значение. Листья богаты известью, вследствие этого лесная подстилка при перегнивании образует мягкий гумус.
В чистых буковых лесах образуется мощный слой (до 10 см) грубого гумуса, мешающего возобновлению бука.
Размножается в основном семенами. Порослевая способность довольно слабая и сохраняется только до 20—50 лет. Корневых отпрысков не дает.
Древесина. Древесина имеет красивую текстуру. Буковая древесина по физико-механическим свойствам не уступает древесине березы, ясеня и даже дуба. Древесина желтоватая, иногда с красноватым оттенком, заболонь в высушенном состоянии обычно не отличается от спелой древесины, ложное ядро по окраске отличается от здоровой древесины и имеет красновато-бурый цвет. Годичные слои простым глазом различаются на всех срезах. Широкие лучи хорошо различимы на всех трех срезах, на поперечном срезе заметны также узкие лучи. Древесина не имеет блеска. На большинстве торцов буковых кряжей, вырезанных из свежесрубленных деревьев, обнаруживаются в момент раскряжевки хлыстов метиковые трещины. Плотность при 15 % влажности 0,62 г/см3, при 12% —0,60 г/см3.
Сушка. Сушится хорошо, быстро и значительно усыхает, наблюдается некоторая тенденция к короблению. При неправильной сушке появляются метиковые трещины.
Прочность. Древесина твердая, тяжелая и гибкая, легко колется.
Стойкость. Древесина не очень стойкая против гниения.
Технологические свойства. Древесина хорошо обрабатывается. Ложное ядро плохо пропитывается, легко поддается распиловке и отделке.
Применение. Широко используется для производства фанеры, гнутой мебели, в строительстве и вагоностроении, в машиностроении, для изготовления паркета. Мебель, фанерованная буковым шпоном, хорошо отделывается.