Россия и тропическая древесина

Казалось бы, зачем стране, большая часть которой до сих пор занята лесами, завозить древесину откуда-то ещё? Самый простой ответ на этот вопрос: хорошо много не бывает, или, если высказаться ещё точнее: лучшее – враг хорошего. Дело в том, что основными лесообразующими породами на территории России являются хвойные породы, и число их не превышает десятка – на западе страны это сосна и ель с добавлением пихты и лиственницы, на востоке, в Сибири, появляется сибирская сосна («кедр») и ангарская сосна (разновидность сосны обыкновенной), а так же другие виды лиственницы. Вот, собственно, и всё. Конечно, не следует сбрасывать со счётов и лиственные породы – такие достаточно массовые, как берёза, осина, ольха (формирующие так называемые мелколиственные и смешанные леса к югу от зоны тайги), и широколиственные породы – дуб, ясень, клён, бук, вяз, граб и ряд других, которые, к сожалению, в значительной мере были вырублены за многие столетия хозяйственной деятельности человека. В современной России значительные массивы широколиственных лесов сохранились лишь на Северном Кавказе, но там они являются важнейшим элементом природоохранных зон, в частности, препятствуя горной эрозии. Таким образом, древесина лиственных пород (среди которых следует также упомянуть орех, вишню (черешню), грушу, каштан, а также липу) представлена на рынке в значительно меньших объёмах, чем древесина хвойных пород, и используется в основном для отделочных работ, производства мебели или столярных изделий. Между тем лиственные породы, которые по ботанической классификации относятся к цветковым растениям, являются более эволюционно продвинутыми по сравнению с хвойными. Это отражается и в структуре их древесины, которая в среднем более плотная, прочная и стойкая. Но в России, как мы видели, встречается лишь около десятка коммерчески используемых лиственных пород. А в тропических лесах счёт породам (лиственным в подавляющем большинстве) идёт на тысячи и десятки тысяч. Хотя, конечно, реально освоить такое разнообразие не в состоянии даже современный рынок, и в коммерческом обороте находится «всего лишь» около двух-трёх сотен названий.

История освоения человеком лесных богатств тропиков достаточно длительна и сложна. В первую очередь надо иметь в виду, что тропическая зона, точнее, зона тропических экваториальных лесов, естественным образом распадается на три региона: Азия, Африка и Америка. Кроме того, к тропической древесине традиционно относят и породы, произрастающие в лесах других типов, но не встречающиеся в европейских и североамериканских лесах умеренной зоны (например, древесину из Австралии или с островов Фиджи). Раньше всех начали осваивать тропические леса жители Индии и Китая. Причём в Китае (то же можно сказать и о Японии) сложилась своя достаточно специфичная система классификации и использования тропической древесины (тем более что леса на территории большей части Китая были сведены очень рано). А вот индийцы стали первыми, кто познакомил с богатствами тропических лесов европейцев. К моменту появления Васко де Гама в Индийском океане они уже не одну сотню лет использовали уникальную древесину для строительства, производства предметов роскоши и даже судостроения. Такие породы, как палисандр (индийское розовое дерево), эбеновое (чёрное) дерево, аталсное дерево, стали известны в первую очередь из Индии. Конечно, почти вплоть до XX века в Европу подобная древесина попадала лишь в ограниченных количествах и использовалась в основном для изготовления дорогой мебели и других предметов роскоши. Однако английское вторжение в Бирму в XIX веке не в последнюю очередь было связано с желанием получить доступ к богатейшим лесам из тика, который англичане начали широко использовать как в судостроении, так и при строительстве портов и других гидротехнических сооружений.

Почти одновременно с освоением древесных богатств Востока европейцы познакомились с южноамериканской древесиной. Здесь, в частности, растёт махагон, который до наших дней считается «настоящим красным деревом», и который, таким образом, дал название целой профессии — краснодеревщикам. Это легко понять: в отличие от Индии и Юго-Восточной Азии, культуры индейцев Америки были сразу разрушены колонизаторами и осваивать тропическую древесину для собственных нужд европейцам пришлось самостоятельно. Даже цела страна – Бразилия, terra de brasil – обязана своим названием породе деревьев, которая использовалась для получения красного красителя. А Венесуэла – «маленькая Венеция» — получила своё название потому, что индейцы размещали свои дома на деревянных сваях. В Бразилии же европейцы встретили и породы, родственные индийскому палисандру, причём американский палисандр стал столь популярен для изготовления мебели в столице мировой роскоши – Париже – что один из его видов так и называется до сих пор: «королевское дерево».

Хотя с африканской древесиной европейцы познакомились ещё в античности (чёрное дерево стали называть «эбеновым» ещё греки, скорее всего, познакомившись с ним через египтян и заимствовав у них слово), осваивать лесные богатства этого континента европейцы начали позже – в XVII-XVIII веках. Так, даже континентальная Пруссия во второй половине XVII века организовала колонию на территории современной Ганы – Гроссфридрихсбург, и хотя позднее колония была продана голландцам, но именно оттуда в Кёнигсберг могла попасть древесина абаши, которая использовалась как основа под янтарь при создании легендарной Янтарной комнаты.

В Россию тропическая древесина ещё в допетровское время из Индии, через торговлю с Персией. Но по-настоящему она прописалась в дворцах царей и высшей знати только после того, как Петр Первый наряду с техническими новшествами начал заимствовать из Западной Европы и роскошь. Кресла из палисандра в стиле «Луи Каторз», наборные паркеты из железного дерева и махагона, шкатулки чёрного дерева – всё это достаточно быстро стало одним из неотъемлемых элементов того, «чем для прихоти обильной торгует Лондон щепетильный». Впрочем, отсутствие у Российской империи собственных заморских владений привело к тому, что ни о каком промышленном использовании тропической древесины речи быть не могло – для этих целей обходились своим лесом. А между тем Англия и Франция достаточно рано начали использовать тропические породы в первую очередь в судо- и портостроении. Например, ещё во времена Нельсона Олдфильдия африканская получила название «африканского дуба» и широко использовалась для изготовления ответственных элементов кораблей военного флота. Российские же корабли, изготавливаемые из лиственницы (корабельный дуб был в дефиците уже во времена Петра), служили максимум 20 лет, в то время как корабль Нельсона «Виктория» провёл на боевой службе почти полвека. Как знать, как могла бы повернуться история российского флота и всей России, если бы, например, в 1720-х был бы осуществлён «мадагаскарский проект» по основанию там колонии — ведь Мадагаскар по богатству и разнообразию пород тропической древесины едва ли не превосходит всю остальную Африку.

Разумеется, после революции даже традиции краснодеревного производства, сложившиеся в России за предыдущие два века, были во многом утеряны. Стране Советов, оказавшейся в экономической изоляции, стало не до роскоши. Второе пришествие тропической древесины в Россию состоялось тогда, когда Советский Союз наладил торговлю с многочисленными «странами социалистической (и не очень) ориентации» из возникшего к тому времени третьего мира. Они расплачивались за российскую техническую помощь в том числе и лесом. Одним из основных поставщиков тропического леса в 1970-е стал Вьетнам – для обработки огромных стволов даже устанавливались специальные лесопильные станки. Однако, поскольку доставалась нам эта древесина практически задаром, то и отношение к ней было не слишком рачительным. Использовалась она во многом случайным образом, хотя, например, снова стали готовить мастеров-краснодеревщиков — в первую очередь для реставрационных работ.

Но с распадом СССР и разрывом сложившихся экономических связей очень многое было утрачено, да к тому же страны-поставщики тропической древесины всё более стремятся поставлять на внешний рынок не круглый лес, а пиломатериалы и продукты более глубокой переработки.

Таким образом, сейчас Россия практически заново вынуждена знакомиться с рынком тропической древесины. Хотя многие реставраторы, паркетчики и краснодеревщики имеют опыт работы с «красным деревом», но, как уже отмечалось, разнообразие тропической древесины практически неисчерпаемо. И современный рынок в значительной мере ориентируется не только на традицию, но и на постоянный поиск новых пород и их техническое освоение. Список пород, предлагаемых ведущими международными компаниями, торгующих тропической древесиной, выглядит сегодня уже не так, как десять и уж тем более – сто лет назад. Хотя старые и широко известные породы тоже остаются на рынке, но они попадают в разряд редких и дорогих. А между тем тропическая древесина продолжает оставаться вполне общедоступной для рядового потребителя. И у России, которая в последние годы всё больше и больше включается в общемировую экономику, совершенно нет причин оставаться в стороне от этого рынка. Конечно, российская сосна всё та же, что и триста лет назад, и ничто не сравнится с ней по популярности и доступности, но сводить всё разнообразие древесины к сосне – это всё равно, что сводить всё разнообразие пищи к каше. Существует множество традиционных и новых способов использования древесины, для которых не слишком подходят как хвойные, так и лиственные породы умеренной зоны — среди них просто может не встретиться то сочетание свойств, которое наиболее желательно в каждом конкретном случае. В общем случае можно сказать, что возможности по применению тропической древесины ограничиваются только доступностью той или иной породы на рынке. В качестве примера одной из совершенно новых для России областей применения можно указать коттеджное строительство. Тропические породы вполне могут использоваться в умеренном климате не только для интерьеров, но и под открытым небом, при правильном выборе вполне выдерживая и влагу, и холод. Причём само их разнообразие служит своеобразной гарантией индивидуальности и неповторимости конечного результата.

Подводя итог, можно сказать, что настоящее знакомство с древесиной у великой лесной державы ещё впереди.